La pandemia ha avuto un impatto significativo sulla salute visiva dei bambini, in particolare per quanto riguarda l’astigmatismo. Un’analisi condotta da Jason Yam e Li Jia Chen, del dipartimento di oftalmologia della University of Hong Kong, ha esaminato un campione di 21.655 bambini con un’età media di 7 anni, rivelando un aumento preoccupante della diffusione di questo disturbo. I risultati dello studio sono stati pubblicati su Jama Ophthalmology.
Aumento dell’astigmatismo
Un confronto tra i dati raccolti tra il 2015 e il 2019 e quelli relativi al biennio 2022-2023 ha evidenziato un incremento del 20-26% nei casi pediatrici di astigmatismo, una condizione che provoca visione sfocata e distorta. Non solo è aumentata la prevalenza, ma anche la gravità del disturbo è risultata maggiore.
Fattori correlati all’aumento
Kam Aziz, uno degli autori dello studio, ha dichiarato in un’intervista all’ANSA che i cambiamenti nello stile di vita, in seguito alle restrizioni imposte dalla pandemia di Covid-19, potrebbero essere correlati a questo aumento. “Riteniamo che i bambini, costretti a trascorrere più tempo in ambienti chiusi, abbiano subito un incremento non solo dell’astigmatismo, ma anche di altri disturbi visivi come la miopia“, ha spiegato Aziz.
Andamento dell’astigmatismo e miopia
Studi precedenti realizzati dal team di ricerca avevano già indicato un significativo aumento dei casi di miopia durante gli anni della pandemia, suggerendo un legame diretto tra il tempo trascorso al chiuso e l’insorgenza di questo disturbo. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato l’andamento dell’astigmatismo rispetto alla miopia, notando che l’aumento dell’astigmatismo si è manifestato con un certo ritardo rispetto a quello della miopia, risultando indipendente da essa.
Attività all’aperto e astigmatismo infantile
I ricercatori hanno anche analizzato il tempo dedicato a attività da vicino e quello trascorso all’aperto, riscontrando una significativa diminuzione del tempo passato all’aria aperta e un corrispondente aumento del lavoro da vicino. “I dati suggeriscono che questi fattori possano essere associati a un incremento indipendente dell’astigmatismo infantile”, ha affermato Aziz.
Interventi preventivi per la salute visiva
Aziz ha concluso sottolineando l’importanza del tempo trascorso all’aperto come intervento preventivo efficace e a basso costo per contrastare la miopia. Le attuali raccomandazioni indicano che i bambini dovrebbero trascorrere almeno 2 ore al giorno all’aperto per migliorare la loro salute visiva.
